Cardospina - La Casa Errante

 Comincio col ringraziare la mia amica Alessia per avermi fortemente voluta per questo evento e la casa editrice per la copia omaggio.

• Titolo: Cardospina - La Casa Errante
• Titolo originale: Thistlefoot
• Autrice: GennaRose Nethercott
• Traduttrici: Valentina Daniele & Barbara Ronca
• Lingua originale: inglese
• Codice ISBN: 9788804775935
• Casa editrice: Mondadori

Trama

Isaac e Bellatine Yaga sono cresciuti girovagando per l'America con il teatro di marionette di famiglia. Da quando Isaac ha mollato tutto e se n'è andato, i due fratelli hanno perso completamente i contatti. Lui è diventato un abile artista di strada, guadagnandosi il titolo di Re Camaleonte grazie alla strabiliante capacità di riprodurre le sembianze esatte di chiunque sia tra il pubblico, incantando – e talvolta derubando – i suoi spettatori. Bellatine, invece, aspira a una vita tranquilla e senza sorprese, e si dedica anima e corpo al suo lavoro di ebanista. Anche lei ha un dono straordinario che vuole tenere nascosto: le sue mani possono dar vita a oggetti inanimati. Quando una lettera li avvisa che devono ritirare una grossa eredità al porto di New York, i due fratelli si riuniscono e non riescono a credere ai propri occhi. Ad attenderli, infatti, c'è Cardospina, una casetta di legno appena arrivata da un piccolo villaggio dell'Europa dell'Est. Al posto delle fondamenta ha due zampe di gallina, forti e irrequiete, e restare ferma proprio non le piace: guai a chi provi a trattenerla in un luogo contro la sua volontà. Cardospina si muove, parla, racconta storie e forse anche qualche bugia, e ricostruisce la vita di Baba Yaga, leggendaria antenata dei due fratelli, e il terribile destino che un secolo prima si è abbattuto sul suo villaggio. A bordo della casa parlante, Isaac e Bellatine si mettono in viaggio per riportare un'ultima volta in scena lo spettacolo di famiglia, ma presto scopriranno di non essere soli: un oscuro nemico ha attraversato l'oceano per mettersi sulle loro tracce, un'ombra dal passato che non si fermerà finché non avrà cancellato tutti i ricordi di Cardospina. Ma si può uccidere un ricordo? Intrecciando fantastico, folklore e memoria storica, GennaRose Nethercott dà vita a un romanzo originale e commovente, una fiaba contemporanea che celebra le storie e il loro immenso potere di spiegare e tenere vivo il passato.

Recensione e commento

Avevo bisogno di una lettura che finalmente trattasse una storia nuova e non la solita trama trita e ritrita, già letta centinaia di volte. Specifico intanto che Cardospina - La Casa Errante non è un fantasy romance, il che potrebbe scoraggiarvi se siete nella fetta di pubblico che cerca una storia d’amore molto centrale nella trama, o al contrario farvi piacere nella misura in cui non ne possiate più di amori a prima vista e protagoniste overpowered.

Cardospina non è un romanzo privo di difetti, ma per essere un esordio mi tolgo tanto di cappello, specialmente per il significato pregnante espresso sia attraverso le vicende raccontate, sia attraverso l’uso di simboli. La prosa, inoltre, è estremamente matura e curata nei minimi dettagli, l’uso di similitudini e figure retoriche di vario tipo è convincente. 

Per quanto riguarda l’ambientazione, il mondo è molto simile al nostro, al punto da condividerne gli eventi storici, specialmente le guerre mondiali e tutto ciò che riguarda l’antisemitismo, come i pogrom, ma a differenza del mondo primario, Cardospina è governato dal realismo magico, per cui le case possono reputare necessario sviluppare delle zampe di pollo per scappare nella misura in cui lo ritengano opportuno per sfuggire alle persecuzioni. La casa in questione è in origine appartenente a Baba Yaga che in questa storia avrà la sua redenzione, non più strega divoratrice di bambini, ma madre ebrea disposta a tutto pur di salvare le sue figlie. Anche la Storia viene rivisitata sotto certi aspetti, non nel senso che viene cambiata o piegata a esigenze di trama, quanto che si mescola sia con il folklore dell’est Europa, sia con la cultura e mitologia ebraica. È proprio la casa a chiamarsi Cardospina: questa dimora ha un nome perché anche lei è una delle voci protagoniste della storia, tanto da avere un proprio pov nel quale si dichiara più volte narratrice inattendibile quando testimonia alcune vicende del passato, per le quali si prende la licenza di edulcorare ammantandole di una patina fiabesca o cambiando versione più volte. 

Gli altri protagonisti sono Isaac e Bellatine Yaga, fratello e sorella di discendenza ebraica che si ritrovano uniti dopo un lungo periodo di rapporti tesi e costellati di non detti. Entrambi hanno dei poteri dei quali si vergognano: Isaac non riesce a stare fermo nello stesso luogo e non riesce a indossare la sua personalità per troppo tempo, incarnando l’archetipo dell’ebreo errante destinato a non avere una terra e a dover costantemente nascondere la propria natura, mentre sua sorella ha delle mani in grado di dare la vita, cosa che la spaventa e che rinnega. Il messaggio di fondo, relativo al ricordare la storia, raccontarla e vivere la propria vita con la consapevolezza di tutto il sangue che è stato versato per ottenere quel livello di benessere, è bellissimo e presente sin dal primo capitolo del libro, con chiari riferimenti alla Storia, specialmente alla prima Guerra Mondiale, al periodo dei pogrom in Ucraina e con solo piccoli accenni impliciti all’enorme tragedia umana della seconda Guerra Mondiale, che personalmente sono quelli che mi hanno fatto rabbrividire più di tutti gli altri. Le parte più emozionanti sono proprio quelle raccontate dalla casa, che in quanto luogo è più longeva degli esseri umani che la abitano e può testimoniare molti più fatti, senza dimenticarli come succede alle persone con il passare del tempo e delle generazioni. Insomma, alcuni luoghi, con la loro Storia, parlano più di tutte le persone che vi abbiano messo piede. 

Un aspetto che mi ha particolarmente colpita di Cardospina - La Casa Errante è che ogni singolo elemento introdotto ha un proprio ruolo nell’intreccio e sul lungo termine nulla viene mai lasciato al caso, per quanto in questo frangente arrivino i difetti dettati dall’ inesperienza: non si può recriminare a questo romanzo di non avere una struttura, ma il suo problema è nella gestione del ritmo. Ho letto alcune parti con il fiato sospeso, totalmente rapita e incapace di staccare gli occhi dal libro, ma in altre parti la narrazione ha rallentato repentinamente e sembrava che si stesse andando troppo per le lunghe. Ho riscontrato questo difetto anche sul finale, quando sembra che finalmente la storia si stia esaurendo e si stia stringendo a imbuto e invece mancano ancora cinquanta pagine per arrivare alla resa dei conti. Per quanto la chiusura mi abbia commossa e in certi punti mi abbia fatto accapponare la pelle, la parte immediatamente precedente mi ha un po’ sfiancata nella lettura, elemento che a mio avviso ha fatto perdere un po’ di potenza al finale. Questo succede un po’ in tutto il romanzo, in cui gli episodi presi singolarmente sono interessanti e ben raccontati, ma è come se messi tutti assieme in qualche modo si sfilacciassero e diventassero un po’ confusionari quando guardati complessivamente. 

Insomma, Cardospina - La Casa Errante è un libro molto interessante e molto fuori dai canoni della letteratura mainstream di questo periodo. Potrebbe non essere necessariamente una lettura leggera, ma se vi sentite dell’umore giusto potrebbe davvero essere significativa.